C’est une croyance de grand-mère véhiculée depuis longtemps : les femmes qui souffrent de brûlures d’estomac durant la grossesse auront des bébés bien chevelus. Le monde médical a longtemps fait fi de cet adage, jusqu’en décembre dernier.

Vers la fin de l’année dernière, des chercheurs ont en effet mené une étude qui voulait confirmer que cette théorie est fausse. À la grande surprise des scientifiques, leurs travaux attestent au contraire du lien entre les brûlures d’estomac maternelles et la chevelure fournie des nouveau-nés.

Pour les besoins de l’étude, 64 femmes enceintes ont été suivies durant leur grossesse. Plus des trois quarts souffraient de brûlures d’estomac. À la naissance de leur enfant, des photos ont été prises et deux observateurs indépendants ont évalué la quantité de cheveux sur la tête des nourrissons.

Parmi les 28 femmes ayant eu des brûlures d’intensité modérée à grave, 23 ont eu des bébés avec une chevelure normale ou abondante. À l’inverse, 10 des 12 femmes qui ont indiqué ne pas souffrir de brûlures d’estomac avaient des bébés avec très peu ou pas de cheveux.

La science offre une explication à ce phénomène. En effet, d’autres études ont montré que des hautes concentrations d’estrogènes et d’autres hormones de la grossesse peuvent relâcher le sphincter à la base de l’oesophage, ce qui peut causer du reflux gastrique et des brûlures d’estomac. D’après d’autres études, ces mêmes hormones influencent la pousse des cheveux in utero.

À la grande surprise des médecins, il semble donc que le dicton des grands-mères est exact : une femme enceinte souffrant de brûlures d’estomac aurait plus de chance d’avoir un bébé chevelu.

http://www.nytimes.com/2007/02/20/health/20really.html?_r=1&ref=science&oref=slogin