La peau est le plus grand organe de notre corps. Pour rester en santé, elle a besoin de respirer. Elle y arrive grâce à un grand nombre de petits trous appelés pores. En plus de permettre à l'air d'entrer, ces pores servent aussi à produire les huiles dont la peau a besoin pour rester souple et éviter de s'assécher. Ces huiles portent le nom de sébum.L'acné survient lorsque le corps produit trop de sébum. Comme la peau ne peut l'éliminer complètement, il s'accumule et se mélange aux saletés de la peau pour former un bouchon. Celui-ci bloque le pore, empêche la peau de respirer et entraîne la formation d'un « point noir »; que l'on appelle comédon. Si on ne débloque pas ce pore, un microbe peut s'y développer et causer de l'infection. C'est l'infection qui endommage le pore et entraîne la formation de boutons.Dans les cas légers d'acné, il y a seulement quelques points noirs et quelques « boutons »; occasionnels. Si le problème n'est pas maîtrisé et s'aggrave, il y en aura de plus en plus. À l'extrême, on peut même avoir des bosses (kystes) qui se forment sous la peau. Ces kystes font très mal et laissent des marques (cicatrices) sur la peau qui ne partiront jamais.

Vrai ou faux ?L'acné atteint surtout les adolescents.

VRAI ! À l'adolescence, le corps subit plusieurs changements. Parmi ces changements, une plus grande production d'hormones favorise l'apparition d'acné. En effet, ces hormones entraînent une production accrue de sébum par le corps. Cette grande quantité de sébum produit ne peut être éliminée complètement, ce qui bloque le pore. Des bactéries peuvent s'y introduire ce qui cause l'apparition d'acné.

L'acné est due à une mauvaise alimentation.

FAUX ! L'acné n'est pas due à de mauvaises habitudes alimentaires. Le cola, le chocolat ou les croustilles ne causent pas l'acné. Cependant, il est recommandé de manger équilibré.

Il est possible d'éviter la formation de boutons en enlevant nous même les points noirs.

FAUX ! Si on fait éclater les comédons à l'aide de nos doigts, on peut aggraver l'acné et on peut en garder des marques permanentes. Cependant, il est possible de le faire à l'aide d'un extracteur de comédons (petit outil métallique que l'on retrouve en pharmacie). Également, certains traitements esthétiques peuvent être employés par une esthéticienne.

On doit se laver très souvent pour éviter l'acné.

FAUX ! Bien que l'on doive nettoyer la peau pour enlever les saletés qui peuvent bloquer le pore, il faut éviter de l'irriter. On peut l'irriter en se lavant trop souvent, en frottant trop fort ou en utilisant des nettoyants médicamenteux. Les savons les moins irritants sont le Dove^MD ou les substituts de savons tels que le SpectroJel^MD et Cetaphil^MD.

Certains produits de beauté (cosmétiques) peuvent aggraver l'acné.

VRAI ! Les produits à base d'huile peuvent bloquer le pore et causer l'acné.

Quels traitements utilise-t-on pour maîtriser l'acné ?

Le traitement le plus facile consiste en un nettoyage quotidien (2 fois par jour) de la peau avec un savon et de l'eau. Également, certains médicaments sont disponibles. Sans ordonnance, le médicament le plus efficace est sûrement le peroxyde de benzoyle qui, en plus de fournir un effet exfoliant (élimination de peaux mortes), tue les bactéries que les bouchons peuvent contenir au niveau des pores. Celui-ci doit être appliqué localement au niveau des régions habituellement affectées et doit être utilisé en continu. Il est possible, en début de traitement, d'observer une aggravation de l'acné. Cependant, cette période sera suivie d'une amélioration qui ne sera observée qu'après plusieurs semaines d'utilisation. Si ce traitement n'est pas suffisant, on doit voir un médecin. Les autres produits disponibles sans ordonnances, à base d'acide salicylique ou de résorcinol, sont beaucoup moins efficaces.Le médecin pourra prescrire des médicaments pour la peau à base de trétinoine, autre puissant kératolytique (capable de ramollir une couche superficielle de la peau). Des antibiotiques topiques, moins irritants, comme l'érythromycine ou la clindamycine peuvent aussi être utilisés. Ceux-ci tuent les microbes et les empêchent de causer des dommages.Si ces traitements ne sont pas suffisants, des antibiotiques pris par la bouche peuvent être prescrits. Ceux-ci agissent de la même façon que ceux appliqués directement sur la peau. Étant absorbés dans le sang, ils ont un effet beaucoup plus grand. Par contre, ils ont aussi plus d'effets secondaires.

Qu'en est-il de l'Accutane^MD ?

Dans les cas plus sévères et lorsque TOUT autre traitement a échoué, on doit utiliser un puissant dérivé de la vitamine A, l'isotrétinoïne (Accutane^MD). Ce médicament empêche la production de sébum, aide à débloquer les pores et fait disparaître les kystes douloureux.Comme certains antibiotiques (ex. les tétracyclines), l'Accutane^MD est un médicament TÉRATOGÈNE c'est-à-dire qu'il peut entraîner des malformations chez le bébé. Avant de commencer le traitement, les femmes doivent OBLIGATOIREMENT passer un test de sang ET un test de grossesse. Elles doivent aussi utiliser un moyen de contraception efficace TOUT AU LONG du traitement pour ne pas devenir enceintes. Enfin, pendant le traitement, les lèvres et la peau peuvent s'assécher. Votre pharmacien pourra vous suggérer différents moyens d'éviter ces effets secondaires.

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