Protoxyde d'azote (gaz hilarant)

Publié le 11 mars 2026 à 4:00 / Mis à jour le 24 mars 2026 à 8:01

Appellations courantes	Termes couramment utilisés pour désigner la substance : gaz hilarant, hippy crack, NOS, oxyde nitreux, proto, whippets.
Classification	Dépresseur du système nerveux central : Désigne des substances qui ralentissent les fonctions du cerveau en diminuant le niveau d'éveil et d'activité générale du cortex cérébral.
Mécanisme d'action	Perturbe la façon dont les neurones communiquent entre eux, ce qui modifie la façon dont le cerveau perçoit la douleur, les sons et les sensations. Cela peut provoquer des rires, une sensation de bien-être et de détachement. Peut également réduire la quantité d'oxygène qui arrive au cerveau.
Voies d'administration	Le protoxyde d'azote peut se trouver en cartouches (aussi appelées « whippets »). Des ballons sont remplis du gaz, qui est ensuite aspiré.

Effets recherchés par l'utilisateur

Désinhibition
Distorsions perceptives
Euphorie

Hallucinations
Relaxation
Sensation de légèreté/flottement

Effets indésirables communs

Altérations prononcées du jugement
Confusion
Engourdissements
Faiblesse musculaire généralisée
Engelures (sur la peau exposée au gaz très froid)
Étourdissements

Maux de tête
Nausées et vomissements
Perte d'équilibre et de coordination (notamment des jambes)
Perte de conscience
Somnolence

Effets lors d'une surdose

Convulsions
Manque d'oxygène
Mort

Tolérance (besoin d'augmenter la dose pour obtenir un même effet)

Possible, surtout en cas d'usage fréquent ou répété sur de courtes périodes.

Dépendance

Dépendance psychologique possible.

Sevrage

Certains symptômes peuvent survenir lors d'une interruption de consommation régulière de protoxyde d'azote, comme :

des nausées;
une transpiration excessive;
des tremblements;
des troubles du sommeil.

Début et durée d'action
Voie d'administration	Début d'action	Durée d'action
Inhalation	Presque instantané	Moins de 5 minutes

Méthodes de dépistage

Le protoxyde d'azote n'est généralement pas détecté lors des tests de dépistage usuels de drogues, en raison de sa courte durée de présence dans l'organisme. La mesure des niveaux d'homocystéine et de vitamine B12 dans le sang peut parfois servir à détecter une consommation abusive de protoxyde d'azote.

Gestion d'une intoxication

Aucun antidote disponible.
Traitement essentiellement symptomatique.
L'administration de certains suppléments (p. ex. vitamine B12) est parfois recommandée.

Autres informations pertinentes

Le protoxyde d'azote est utilisé légalement en médecine dentaire et en pédiatrie comme analgésique et anesthésique.
Une consommation chronique peut entraîner une carence en vitamine B12, associée à des troubles neurologiques (p. ex. engourdissements au niveau des extrémités) parfois irréversibles.
L'inhalation du protoxyde d'azote à même les cartouches peut provoquer d'importantes brûlures au niveau de la bouche et de l'oesophage en raison de la température très froide du gaz.

Plusieurs drogues de rue différentes peuvent être vendues sous le même nom. De plus, rien ne garantit la quantité, la pureté, ni même le contenu d'une drogue de rue, et ce malgré son apparence semblable à un médicament dans certains cas.

Pour plus d'informations, n'hésitez pas à communiquer avec votre professionnel(le) de la santé.

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