Anosmie

Publié le 6 août 2024 à 8:00

L'anosmie se définit comme la perte complète de l'odorat. La perte partielle de l'odorat est appelée l'hyposmie. Toutes les deux peuvent être temporaires ou permanentes. L'anosmie et l'hyposmie font partie des troubles de l'odorat qui comprennent aussi un changement dans la perception normale des odeurs (parosmies) et la sensation d'une odeur qui n'existe pas (fantosmies).

La perte de l'odorat peut avoir un impact important sur la qualité de vie, car l'odorat vous permet, par exemple, de profiter des arômes des aliments. De plus, l'anosmie peut s'accompagner d'une perte du goût. L'odorat permet également d'agir comme un système d'alarme en reconnaissant une fuite de gaz, un aliment périmé ou même un feu. C'est pourquoi il est recommandé que les personnes atteintes d'anosmie s'assurent que leurs détecteurs de fumée fonctionnent bien, car elles ne pourront pas sentir s'il y a un problème.

Causes et facteurs aggravants

Normalement, les odeurs se rendent au cerveau par les neurones olfactifs qui sont situés dans le nez. Il arrive que les odeurs ne puissent pas se rendre aux neurones, car il y a un certain blocage ou de l'inflammation (p. ex. des polypes ou un nez rempli de mucus). Dans d'autres cas, le nombre de neurones olfactifs peut avoir diminué.

L'anosmie peut être causée ou aggravée par une variété de facteurs. On retrouve parmi ceux-ci :

blessure à la tête (p. ex. accident de voiture, chirurgie);
infections virales (p. ex. grippe, COVID-19);
avancement en âge;
maladies qui touchent le système nerveux (p. ex. maladie d'Alzheimer, maladie de Parkinson, AVC);
maladies qui touchent les sinus (p. ex. sinusites, polypes nasaux, rhinite allergique);
exposition à certains produits chimiques, toxines, métaux, médicaments et drogues;
tabagisme;
certaines maladies endocriniennes (p. ex. hypothyroïdie, diabète).

Traitement

Le traitement de l'anosmie varie en fonction de la cause. Lorsque le problème est dû à un blocage au niveau du nez, comme dans le cas d'une sinusite ou d'une rhinite allergique, des médicaments peuvent être utilisés pour traiter la source du problème. Dans le cas de polypes nasaux, de tumeurs ou d'une déformation, une intervention chirurgicale peut être requise.

Dans le cas où l'anosmie serait due à un problème d'interprétation des odeurs par le cerveau, une rééducation olfactive (de l'odorat) peut être tentée. Cela consiste à stimuler les neurones olfactifs avec diverses odeurs dans le but de retrouver le sens de l'odorat.

Quand consulter

Consultez votre professionnel(le) de la santé si vous constatez une perte partielle ou complète de l'odorat ou tout autre trouble olfactif. Une investigation sera faite afin d'en déterminer la cause.

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