Fièvre pourprée des montagnes Rocheuses
La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est une maladie causée par une bactérie transmise par la morsure d'une tique infectée. Cette maladie est rare au Canada. Toutefois, si elle n'est pas traitée rapidement, elle peut entraîner des complications graves et parfois mortelles.
Les premiers symptômes apparaissent généralement de 2 à 14 jours après la morsure. Les principaux symptômes incluent :
- fièvre;
- maux de tête;
- éruption cutanée;
- nausées et/ou vomissements;
- perte d'appétit;
- douleurs abdominales;
- douleurs musculaires;
- douleurs articulaires.
Chez la majorité des personnes infectées, une éruption cutanée se développe dès les premiers jours suivant l'apparition des symptômes. Elle débute habituellement sur les avant-bras et les chevilles, parfois sur la paume des mains et la plante des pieds, et peut s'étendre au reste du corps.
Un traitement rapide permet de réduire le risque de complications. Les complications possibles incluent :
- anémie;
- atteintes neurologiques (confusion, convulsions, surdité temporaire, encéphalite);
- problèmes cardiaques;
- troubles de la circulation sanguine;
- problèmes au foie ou aux reins;
- problèmes respiratoires.
Causes et facteurs aggravants
La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses se transmet par la morsure d'une tique infectée. La tique peut transmettre la bactérie en restant accrochée à la peau pendant seulement quelques heures (environ 4 à 6 heures). La bactérie responsable de l'infection attaque les vaisseaux sanguins, ce qui peut entraîner des problèmes de circulation et endommager certains organes.
Les tiques ne volent pas et ne sautent pas. Elles se trouvent normalement dans les forêts et les boisés, dans les herbes hautes et près des cours d'eau. Des tiques pouvant transmettre la maladie sont présentes au Canada, aux États-Unis et dans plusieurs pays d'Amérique centrale et du Sud.
Traitement
Il n'existe aucun vaccin pour prévenir cette maladie. Si vous vous êtes fait mordre récemment par une tique et que vous présentez des symptômes, un traitement antibiotique peut être prescrit. Il est important de débuter le traitement le plus rapidement possible après l'apparition des premiers symptômes (idéalement dans les 5 premiers jours) afin de réduire le risque de complications.
La meilleure façon de prévenir la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est d'éviter les morsures de tiques. Voici quelques recommandations :
- Restez dans les sentiers lors de promenades en nature.
- Portez des pantalons avec des bas par-dessus, un chandail à manches longues ajustées aux poignets et rentré dans le pantalon, des chaussures fermées et un chapeau lorsque vous circulez dans les herbes hautes ou les boisés.
- Portez des vêtements longs et clairs pour repérer plus facilement les tiques.
- Appliquez un insectifuge à base de DEET ou d'icaridine sur les parties exposées du corps, en évitant le visage.
- Vérifiez la présence de tiques sur vous, les autres personnes, les animaux de compagnie et votre équipement au retour d'une zone à risque.
- Retirez la tique le plus rapidement possible à l'aide d'une petite pince ou d'un instrument prévu à cet effet en la saisissant le plus près possible de la peau (pas par son corps) et en tirant vers le haut sans tourner.
Quand consulter
Veuillez consulter un(e) professionnel(le) de la santé le plus rapidement possible :
- si vous pensez vous êtes fait mordre par une tique;
- si vous croyez présenter un ou plusieurs symptômes de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses après avoir pratiqué des activités extérieures à risque d'exposition aux tiques.