La fièvre jaune
La fièvre jaune est une maladie causée par un virus que l'on retrouve surtout dans les régions tropicales d'Afrique, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.
Mode de contamination
Cette maladie est transmise par la piqûre d'un moustique. Ce moustique pique habituellement durant la journée, particulièrement quand le soleil se lève et se couche.
Symptômes
Les personnes atteintes de la fièvre jaune ne ressentiront souvent aucun symptôme. Si des symptômes se développent, généralement 3 à 6 jours après le début de la maladie, ils se manifestent sous différentes formes :
- attaques de fièvre;
- frissons;
- fatigue extrême;
- maux de tête;
- maux de dos;
- faiblesse;
- nausées et vomissements;
- douleurs musculaires;
- perte d'appétit;
- maux de ventre;
- déshydratation.
En général, ces symptômes disparaissent après 3 ou 4 jours et la personne touchée est alors guérie. Dans de rares cas, par contre, la maladie peut évoluer vers une forme plus sévère. Cette deuxième phase est caractérisée par des symptômes graves, dont :
- une fièvre élevée;
- un état de choc;
- une hémorragie interne;
- une jaunisse (la peau et le blanc des yeux deviennent jaunes);
- une atteinte aux organes internes, dont le foie et les reins.
Cette forme sévère de la fièvre jaune peut être mortelle.
Prévention
La vaccination est recommandée avant tout voyage dans une région où sévit la fièvre jaune. Il faut prévoir 10 jours avant que le vaccin ne devienne pleinement efficace. Une dose de rappel n'est généralement pas nécessaire, sauf pour certains groupes de personne à risque plus élevé.
En général, les personnes qui reçoivent ce vaccin ne ressentent aucun effet secondaire. Toutefois, les personnes vaccinées peuvent avoir des faiblesses, des malaises et des maux de tête.
De nombreux pays exigent cette vaccination comme mesure de prévention pour éviter l'entrée de la maladie sur leur territoire.
En plus de la vaccination, il convient d'adopter certaines mesures lors de votre séjour pour éviter de vous faire piquer par les moustiques. Par exemple :
- Porter des vêtements longs et pâles fabriqués avec un tissu tissé serré (p. ex. nylon, polyester);
- Porter des bottes ou des chaussures fermées;
- Mettre un chapeau;
- Avoir des vêtements et équipements traités avec un produit antimoustiques (la perméthrine);
- Appliquer une lotion insectifuge contenant du DEET ou de l'icaridine;
- Si les moustiques peuvent circuler dans la chambre, installer une toile moustiquaire traitée à la perméthrine sur le lit et la glisser sous le matelas;
- S'assurer de ne pas toucher la toile lorsqu'au lit puisque les moustiques sont capables de piquer au travers;
- Couvrir les parcs pour enfants et les poussettes d'une toile moustiquaire;
- Si possible, utiliser l'air climatisé;
- Choisir un hébergement où les fenêtres et les portes sont dotées de moustiquaires.
Traitement
Aucun traitement ne permet de guérir la fièvre jaune. Du repos, boire beaucoup de liquides et utiliser des médicaments pour soulager la fièvre et la douleur sont les soins recommandés.
La première semaine de votre retour de voyage, il convient de porter une attention particulière à tout signe ou symptôme qui indiquerait une infection au virus de la fièvre jaune.
Quand consulter
Si vous tombez malade après votre retour de voyage ou si vous l'étiez pendant votre séjour à l'étranger, consultez un(e) professionnel(le) de la santé dès votre retour. Des soins médicaux peuvent être requis.