La typhoïde
Symptômes
La typhoïde est causée par une bactérie, la Salmonella typhi. Elle se manifeste par une fièvre continue, des céphalées, des douleurs abdominales, de la fatigue et de la constipation. La diarrhée fait parfois suite à la constipation. Certaines personnes peuvent présenter une éruption cutanée. Une augmentation du volume de la rate et du foie peut également être observée. Si l'infection n'est pas traitée avec des antibiotiques, des complications graves intestinales peuvent se développer autour de la troisième semaine.
Mode de contamination
La bactérie Salmonella typhi se transmet par la consommation d'aliments ou d'eau contaminés par les excréments de personnes infectées. Elle se transmet également par le contact direct avec les selles de la personne infectée. Le risque de transmission est plus élevé pour les voyageurs qui vont dans les pays en développement, par exemple en Inde, en Asie du Sud-Est, en Afrique et en Amérique latine. La période d'incubation est de 1 à 3 semaines. Les personnes deviennent contagieuses environ une semaine après avoir contracté la bactérie et certaines personnes deviendront des porteurs chroniques pour toute leur vie.
Prévention
Les mesures d'hygiène pour prévenir la fièvre typhoïde sont :
- se laver les mains à l'eau et au savon avant de manipuler de la nourriture;
- se laver les mains à l'eau et au savon avant les repas et après être allé aux toilettes;
- éviter de consommer des boissons et aliments potentiellement contaminés.
Vaccination
Il existe deux types de vaccin pour prévenir la typhoïde, l'un sous forme d'injection, l'autre sous forme orale. L'efficacité conférée par les vaccins contre la typhoïde est estimée à environ 50 %. La vaccination est recommandée chez la plupart des personnes âgées de 2 ans et plus qui voyagent dans un pays où le risque de transmission est jugé élevé. Elle peut aussi être envisagée pour les voyageurs dont le séjour se déroule dans un pays où le risque de transmission est possible selon les facteurs de risque individuels (p. ex. enfants qui voyagent, contacts étroits avec la population locale, séjour hors des zones touristiques dans de mauvaises conditions sanitaires, long voyage). Une revaccination est recommandée tous les 3 ou 7 ans, selon le type de vaccin, en cas d'exposition répétée ou continue à la fièvre typhoïde.