Mamelons et seins douloureux chez la femme qui allaite

Lors des deux premières semaines suivant la naissance, il est possible de ressentir un inconfort lors de la tétée, particulièrement lors de la mise au sein. Toutefois, si cette sensibilité devient plus intense et que l'on parle de douleur, s'il y a des lésions apparentes sur le mamelon ou l'aréole (partie plus foncée qui entoure le mamelon) ou si la douleur remet en question l'allaitement, il est important de consulter.

Causes et facteurs aggravants

Les causes de la douleur aux mamelons et aux seins sont nombreuses. La cause principale est une mauvaise prise du sein par le bébé lors de la tétée. Voici d'autres raisons pour lesquelles une douleur peut apparaître :

Les mères ayant des problèmes de peau chroniques (p. ex. eczéma), souffrant de la maladie de Raynaud (spasmes des petits vaisseaux sanguins) ou de diabète sont plus à risque d'éprouver ce type de problème. Toutes les conditions chez l'enfant qui nuisent à la bonne prise du sein peuvent induire plus de douleur. Entre autres conditions, il y a le frein de langue ou de lèvre trop court, une fissure de la lèvre ou du palais, un manque de tonus musculaire ou la prématurité.

Symptômes

La douleur ressentie peut être différente et accompagnée d'autres symptômes selon la cause.

Mauvaise prise du sein : douleur vive lorsque le bébé commence à téter et qui diminue au cours de la tétée. Peut entraîner des lésions telles que gerçures, fissures et crevasses sur le mamelon et l'aréole si la prise n'est pas corrigée.

Infection fongique : douleur qui dure tout le long de la tétée et peut même se poursuivre après. Elle est décrite comme un coup de poignard ou une sensation de brûlure. Il peut y avoir présence de fissures sur le mamelon et l'aréole, qui peuvent paraître luisants et plus rosés. Du muguet dans la bouche de l'enfant ou une infection fongique sur les fesses peuvent également être présents.

Infection bactérienne : douleur intense accompagnée d'une irritation rouge avec ou sans pus.

Eczéma : douleur décrite comme une sensation de brûlure avec élancement. Le mamelon et l'aréole sont d'apparence sèche et rouge. Il y a augmentation des lésions lorsque le milieu passe de sec à humide fréquemment. Souvent, il y a présence de lésions ailleurs sur le corps. Se retrouve particulièrement chez les personnes souffrant d'asthme ou d'allergies diverses.

Vasospasme du mamelon : douleur décrite comme une sensation de brûlure qui ne débute généralement qu'après la fin de la tétée. Le mamelon devient pâle lors d'un changement de température, de la tétée ou à la suite d'une blessure. Il peut s'écouler plusieurs minutes avant que le mamelon ne retrouve sa couleur normale.

Traitement

Avant d'entreprendre quelque traitement que ce soit, une évaluation complète de la prise du sein, du positionnement du bébé au sein, de l'état physique de la mère et du bébé doit être faite par du personnel qualifié en allaitement. Les traitements peuvent être un ajustement de la prise du sein, un médicament à appliquer sur le mamelon ou à prendre par la bouche, entre autres.

Un suivi adéquat est bénéfique à la réussite du traitement et à la poursuite de l'allaitement dans les meilleures conditions possibles. Il est bon de savoir que l'allaitement est sans danger même en cas de mastite ou de douleur.

Prévention

• La meilleure prévention est d'assurer une bonne prise du sein par le bébé et un bon positionnement du bébé au sein dès le premier jour.
• Changer de position d'allaitement peut aider en changeant l'endroit de la pression sur le mamelon.
• Appliquer du chaud ou du froid peut soulager selon le type de douleur.

Si des douleurs apparaissent malgré la prise de précautions, une consultation rapide peut prévenir une détérioration de la situation et l'arrêt prématuré de l'allaitement. Si vous avez des questions, n'hésitez surtout pas à consulter votre professionnel(le) de la santé.

Pour plus d'informations :

• Ligue La Leche Canada
• Comité canadien pour l'allaitement