Naturel, bio, végane : savez-vous vraiment ce que vous achetez?
Naturel, biologique, végane, sans cruauté, ingrédients d’origine naturelle… Les mots ne manquent pas lorsqu’on cherche des produits de beauté qui correspondent davantage à nos valeurs. Mais savez-vous vraiment ce qu’ils signifient?
Entre les promesses sur les emballages et les petits symboles qu’on retrouve sur les produits, il n’est pas toujours facile de s’y retrouver. Et surtout, chaque terme possède sa propre définition.
Voici quelques-uns des mots et critères à connaître pour faire des choix beauté plus éclairés.
Naturel ou d’origine naturelle : quelle est la différence?
On voit ces deux expressions partout sur les produits de beauté, mais elles ne veulent pas nécessairement dire la même chose.
« Naturel » fait généralement référence à un ingrédient ou à un produit provenant directement de sources naturelles, comme les plantes, les minéraux ou certaines matières animales. Toutefois, le mot « naturel » ne permet pas, à lui seul, de savoir quelle proportion du produit est réellement naturelle ni comment les ingrédients ont été transformés.
« D’origine naturelle », de son côté, signifie qu’un ingrédient provient à l’origine d’une source naturelle, mais qu’il peut avoir été transformé, purifié ou modifié par différents procédés pour obtenir l’ingrédient utilisé dans le produit final. Par exemple, un ingrédient peut être extrait d’une plante, puis subir plusieurs transformations avant d’être intégré à une crème ou à un sérum.
La différence, en bref? Un ingrédient d’origine naturelle part d’une matière première naturelle, mais il n’est pas nécessairement présent sous sa forme originale dans le produit. Et un produit qui affiche « naturel » n’est pas automatiquement composé à 100 % d’ingrédients naturels.
Surtout, naturel ne veut pas dire automatiquement meilleur, plus doux ou plus écologique. Un ingrédient naturel peut provoquer une réaction cutanée, tout comme un ingrédient synthétique peut être parfaitement sécuritaire et bien toléré.
Le bon réflexe? Ne vous arrêtez pas à un seul mot sur l’emballage. Regardez plutôt la liste d’ingrédients, les certifications et les autres critères qui vous tiennent à cœur pour choisir un produit qui correspond réellement à vos valeurs.
Quand un ingrédient est-il vraiment biologique?
Le terme « biologique », souvent abrégé « bio », ne signifie pas simplement qu’un ingrédient provient de la nature. Il fait référence à un mode de production qui respecte des normes et des pratiques précises. En agriculture biologique, ces pratiques visent notamment à protéger l’environnement, à favoriser la biodiversité, à respecter les cycles naturels et à préserver la qualité des sols. Certaines pratiques sont également interdites, comme l’utilisation de pesticides et d’engrais de synthèse ou d’organismes génétiquement modifiés (OGM).*
Un ingrédient végétal, par exemple, peut donc avoir été cultivé selon les méthodes de l’agriculture biologique et être certifié biologique. Cela ne signifie toutefois pas que le produit de beauté qui le contient est entièrement biologique.
Un produit peut en effet contenir un ou plusieurs ingrédients biologiques sans que tous ses ingrédients le soient. La présence du mot « bio » ne signifie donc pas nécessairement que l’ensemble de la formule est biologique.
Au Québec, la certification permet d’ailleurs de vérifier qu’un produit désigné comme biologique respecte les normes applicables. Pour reconnaître un produit biologique certifié, il est possible de vérifier le nom de l’organisme de certification sur son emballage ou son étiquette.
À retenir : « biologique » et « naturel » ne sont pas synonymes. Un ingrédient peut être d’origine naturelle sans être biologique. Un ingrédient biologique, quant à lui, provient d’un mode de production qui répond à des critères précis.
Végétalien : aucun ingrédient d’origine animale
Un produit végétalien ne contient pas d’ingrédients provenant des animaux ni de leur production.
Cela peut inclure des ingrédients auxquels on ne pense pas nécessairement, comme la cire d’abeille, le miel ou certains dérivés du lait.
Un produit peut être sans ingrédient d’origine animale tout en ayant été testé sur les animaux. À l’inverse, un produit peut être sans cruauté sans être végétalien.
C’est justement pourquoi les différents critères de la section Beauté éthique sont présentés séparément.
Sans cruauté : ça veut dire quoi exactement?
Un produit sans cruauté animale n’a pas été testé sur les animaux. Ce critère peut également s’appliquer aux ingrédients qui composent le produit et à certaines étapes de sa fabrication, selon les certifications ou les engagements de la marque.
C’est donc un critère différent de « végane ».
Certaines marques vont plus loin en obtenant des certifications reconnues, comme Leaping Bunny, qui permet de vérifier leur engagement envers l’absence de tests sur les animaux.
Le petit plus? Dans la section Beauté éthique, l’icône « Sans cruauté animale » permet de repérer plus facilement les produits qui répondent à ce critère.
Et l’emballage dans tout ça?
Parce qu’un produit ne se résume pas à ce qu’il contient.
La composition de son emballage peut aussi entrer en ligne de compte lorsqu’on souhaite faire des choix plus responsables. Matériaux utilisés, quantité d’emballage, possibilité de recyclage ou initiatives d’écoconception : plusieurs éléments peuvent être considérés.
Les emballages écoresponsables font partie de nos critères de sélection de la section Beauté éthique.
Certaines marques vont également plus loin dans leur engagement. Par exemple, Teaology, une marque présente dans la section, est certifiée B Corp et mène des initiatives liées à son impact social.
Alors, que faut-il vraiment regarder?
La réponse : plus qu’une seule promesse sur l’étiquette.
Un produit peut être végane, mais pas nécessairement local. Naturel, mais pas biologique. Sans cruauté, mais pas végane. Son emballage peut aussi répondre à certains critères, indépendamment de sa formule.
Il n'existe pas une seule façon de faire des choix beauté plus éclairés. L'important, c'est de savoir ce qui compte pour vous.
Végane? Sans cruauté? Ingrédients biologiques? Emballage écoresponsable? Entreprise d'ici? La section Beauté éthique vous permet de repérer plus facilement les produits qui correspondent à vos critères.
Parce que mieux choisir commence par mieux comprendre.
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