Cellulite infectieuse

Il est important de distinguer une cellulite infectieuse de la cellulite, un mot souvent utilisé pour faire référence à l'accumulation de graisse sous la peau. Dans cette fiche, on parle de l'infection que l'on appelle "cellulite infectieuse."

Des bactéries et des champignons logent en permanence sur la peau qui nous protège des infections. Lorsque des microbes traversent la peau pour se loger sous celle-ci, une cellulite infectieuse peut se développer. Dans la majorité des cas, une bactérie est responsable de l'infection.

Les cellulites surviennent le plus souvent au niveau d'une jambe ou d'un bras. Elles peuvent aussi survenir au niveau du visage, de la poitrine, de l'abdomen, ou de toute autre région du corps.

Les symptômes sont généralement limités au site atteint. Lors d'une cellulite, la zone de peau affectée peut devenir :

Les symptômes généralisés sont possibles, mais ils sont plus rares et peuvent indiquer une infection plus sévère. En voici quelques-uns :

Causes et facteurs aggravants

Certaines personnes sont plus susceptibles de souffrir d'une cellulite (p. ex. diabétiques, système immunitaire affaibli, problèmes de circulation). Toutefois, elle peut aussi survenir sans facteur prédisposant.

Plusieurs situations peuvent favoriser une faille dans la barrière qu'est la peau et faciliter l'entrée d'agents infectieux. En voici quelques-unes :

Traitements

En l'absence de traitement, la cellulite pourrait évoluer rapidement. Il est donc important de débuter sans tarder la prise d'un antibiotique par la bouche ou par injection selon la sévérité de l'infection. Les antibiotiques en crème ou en onguent ne sont pas efficaces pour traiter ce type d'infection.

Des traitements de soutien, comme l'acétaminophène (Tylenol), peuvent être utilisés afin de soulager la douleur. L'élévation du membre atteint, comme la jambe, peut aider à réduire l'enflure associée à l'infection.

De simples précautions permettront de prévenir l'apparition d'une cellulite :

• traiter les conditions sous-jacentes pouvant être en cause, comme l'eczéma, le pied d'athlète ou un problème dentaire;
• nettoyer la peau régulièrement avec un savon doux, surtout si vous vous coupez ou vous blessez, afin d'éviter que les plaies ne s'infectent;
• surveiller l'évolution des blessures.

Quand consulter

Consultez votre professionnel(le) de la santé rapidement si :

• vous développez des symptômes pouvant indiquer la présence d'une cellulite;
• vos symptômes de cellulite s'aggravent après 48 heures de traitement antibiotique;
• vos symptômes de cellulite ne s'améliorent pas après 72 heures de traitement antibiotique.