Comprendre les protections solaires
Se protéger du soleil est essentiel pour prévenir les coups de soleil, le vieillissement prématuré de la peau et certains cancers cutanés. Pourtant, devant les nombreuses options en pharmacie, il peut être difficile de s’y retrouver : FPS 30 ou 50? Minéral ou organique? Texture légère ou résistante à l’eau? Voici quelques repères simples pour faire un choix éclairé.
Distinguer les rayons UVA et UVB
Le soleil émet différents types de rayons UV, dont les deux principaux sont les UVA et les UVB :
UVA : pénètrent profondément dans la peau. Ils sont responsables du vieillissement cutané (rides, taches pigmentaires, perte d’élasticité) et jouent aussi un rôle dans le développement de cancers de la peau. Ils sont présents toute l’année, même lorsque le ciel est nuageux ou à travers les fenêtres.
UVB : agissent surtout à la surface de la peau. Ce sont eux qui causent les coups de soleil. Leur intensité varie selon la saison, l’heure de la journée et l’indice UV.
Une bonne crème solaire doit offrir une protection à large spectre, c’est-à-dire contre les UVA et les UVB. Concrètement, cette protection est généralement indiquée clairement sur l’emballage par un logo UVA encerclé ou la mention large spectre.
FPS 30 ou 50 : lequel choisir?
Le facteur de protection solaire (FPS ou SPF) mesure le niveau de protection contre les rayons UVB.
- FPS 30 bloque environ 97 % des rayons UVB
- FPS 50 en bloque environ 98 %
La différence peut sembler minime, mais elle peut être intéressante pour les peaux très sensibles, les enfants, les personnes ayant des antécédents de cancer de la peau ou lors d’expositions prolongées au soleil. Dans tous les cas, aucun écran solaire ne protège à 100 %.
L’essentiel reste d’en appliquer une quantité suffisante et d’en remettre régulièrement.
Protection minérale ou organique : comment s’y retrouver?
Les écrans solaires se divisent en deux grandes catégories : les protections minérales (ou physiques) et les protections organiques (souvent appelées chimiques). La principale différence réside dans les filtres utilisés pour protéger la peau contre les rayons UV.
Les crèmes solaires minérales contiennent des ingrédients comme l’oxyde de zinc ou le dioxyde de titane. Longtemps reconnues pour créer une barrière visible à la surface de la peau, elles ont beaucoup évolué au fil du temps. Aujourd’hui, les formulations modernes sont souvent plus légères et transparentes qu’auparavant.
Elles sont généralement bien tolérées, ce qui en fait un bon choix pour les peaux sensibles ou réactives, ainsi que pour les jeunes enfants. Elles agissent aussi dès l’application. Certaines textures peuvent toutefois laisser un léger voile blanc, particulièrement sur les peaux plus foncées, bien que plusieurs formules teintées ou ultrafines réduisent cet effet.
Les crèmes solaires organiques, quant à elles, utilisent des filtres qui absorbent les rayons UV pour aider à protéger la peau. Elles ont souvent une texture plus légère et invisible, ce qui les rend populaires pour une utilisation quotidienne, notamment sur le visage ou sous le maquillage.
Minéral ou organique : lequel est le meilleur?
En réalité, les deux types de protection sont considérés comme sécuritaires et efficaces lorsqu’ils sont utilisés correctement. Malgré certaines inquiétudes relayées sur les réseaux sociaux au sujet des filtres organiques, les experts rappellent qu’il n’existe actuellement aucune preuve solide démontrant qu’ils sont nocifs pour la santé lorsqu’ils sont utilisés normalement.
Le plus important n’est donc pas de choisir « le parfait solaire », mais bien celui que vous aurez envie d’appliquer tous les jours. Une texture agréable, un fini invisible ou une formule adaptée à votre peau peuvent faire toute la différence sur la régularité d’utilisation.
Mythes ou réalité?
« Je bronze, donc je n’ai pas besoin de crème solaire. »
Même sans coup de soleil, les rayons UV peuvent causer des dommages à la peau et accélérer son vieillissement. Toutes les carnations ont avantage à utiliser une protection solaire quotidiennement.
« Une crème minérale est automatiquement meilleure. »
Les protections minérales et organiques sont toutes deux efficaces et sécuritaires. Le meilleur choix est surtout celui qui convient à votre peau et que vous appliquerez régulièrement.
« Quand il fait nuageux, la crème solaire est inutile. »
Faux! Les rayons UVA traversent les nuages et sont présents toute l’année.
Quelques bons réflexes à adopter
Même la meilleure crème solaire ne peut pas tout faire à elle seule. Pour maximiser votre protection :
- appliquez généreusement votre écran solaire sur toutes les zones exposées;
- renouvelez l’application aux deux heures, ou après la baignade, une forte transpiration ou l’utilisation d’une serviette;
- portez un chapeau, des lunettes de soleil et recherchez l’ombre lorsque l’indice UV est élevé;
- n’oubliez pas les zones souvent oubliées : oreilles, cou, lèvres, dessus des pieds et mains.
Au final, la meilleure protection solaire est celle qui convient à votre peau, à votre mode de vie… et que vous utiliserez réellement au quotidien.