Le bêta-carotène pour maintenir une mémoire vive
On pense que le stress oxydatif contribue au vieillissement du cerveau. En effet, selon certaines hypothèses, il serait impliqué dans les processus menant aux maladies dégénératives. Les antioxydants, surtout s’ils sont pris durant une longue période, semblent pouvoir protéger le corps contre le déclin des fonctions cognitives liées à ce stress.
Qu’est-ce que le stress oxydatif? Ce sont les atteintes causées par une augmentation des radicaux libres ou une baisse des antioxydants à l’échelle moléculaire ou cellulaire ou sur l'organisme entier.
Une étude en cours depuis 1982 auprès de près de 6000 médecins a mesuré l’effet de la prise de suppléments de bêta carotène (50 mg aux deux jours) sur la cognition des hommes de plus de 65 ans. Parmi les sujets ayant pris du bêta-carotène pendant environ un an, les résultats aux tests de fonction cognitive étaient similaires à ceux obtenus chez les sujets qui n’en avaient pas reçu. Par contre, chez les patients prenant du bêta-carotène depuis environ 18 ans, la cognition globale et la mémoire verbale étaient significativement meilleures que chez ceux qui avaient reçu un placebo pendant cette même période. La prise de cette vitamine à long terme semble donc ralentir le déclin des capacités mentales.
Le bêta-carotène se trouve dans plusieurs végétaux comme la carotte, le brocoli, les épinards, les abricots ou les mangues. Cet antioxydant se convertit en vitamine A dans l'organisme. Le bêta-carotène contribue à plusieurs fonctions essentielles de l’organisme, notamment le système immunitaire, la vision et la reproduction. De plus, il diminuerait le risque de souffrir de plusieurs cancers comme celui de la prostate, des poumons, de la gorge, du larynx, des seins et de l'estomac.
Les vitamines auraient une action bénéfique soutenue sur l’organisme, notamment sur les facultés mentales, même si leurs effets ne sont notables qu’à très long terme. Pour profiter de tous les bienfaits connus, et encore inconnus, des nutriments contenus dans les fruits et légumes, intégrez-les dès aujourd’hui en grande quantité à votre alimentation.