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Le cancer colorectal

Publié le 6 août 2025 à 4:00 / Mis à jour le 27 août 2025 à 8:01

Le cancer colorectal se situe dans ce que l'on appelle le gros intestin, qui est la dernière partie du système digestif constituée du côlon et du rectum. Ce type de cancer se développe lentement et peut être guéri s'il est diagnostiqué tôt.

Causes

Certains facteurs qui augmentent le risque du cancer colorectal ne peuvent pas être modifiés, comme :

  • un âge avancé (50 ans et plus);
  • la présence de polypes (excroissances au niveau des muqueuses);
  • un antécédent de cancer colorectal, personnel ou dans la famille proche (premier degré);
  • les maladies inflammatoires du tube digestif (p. ex. maladie de Crohn ou colite ulcéreuse);
  • certains syndromes héréditaires.

D'autres facteurs de risque concernent des habitudes de vie ou des situations qui peuvent être modifiées ou contrôlées :

  • un régime alimentaire riche en viandes rouges ou transformées (charcuteries, saucisses, etc.) et faible en fibres (céréales, fruits et légumes);
  • la consommation d'alcool;
  • la sédentarité;
  • le tabagisme;
  • le surpoids;
  • le diabète.

Symptômes

Il n'y a pas toujours de symptômes, surtout lorsque la maladie est à un stade peu avancé. Certaines personnes présenteront les symptômes suivants :

  • présence de sang dans les selles;
  • selles inhabituelles (forme, fréquence);
  • diarrhée ou constipation;
  • malaises digestifs;
  • perte de poids inexpliquée;
  • fatigue;
  • vomissements.

Traitements

Selon la taille et la localisation de la tumeur, différents traitements pourront être envisagés, seuls ou en association :

  • les traitements pharmacologiques;
  • la radiothérapie;
  • la chirurgie.

Prévention

Le dépistage est le meilleur moyen de réduire la mortalité associée à ce cancer, car si on le découvre tôt, les chances d'en guérir sont meilleures. Plusieurs méthodes sont disponibles, allant d'un test qui consiste à détecter la présence de sang dans les selles à une procédure qui nécessite l'intervention du médecin, comme la coloscopie (un appareil flexible est introduit par l'anus pour visualiser l'intérieur du côlon).

L'âge auquel on commencera le dépistage, la fréquence à laquelle on les réalisera ainsi que la méthode utilisée variera selon chaque personne, ses facteurs de risque et ses préférences. Votre professionnel(le) de la santé saura vous conseiller à ce sujet.

Pour plus d'informations :

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