Les sucres : tous égaux?

Avec tous les bruits qui courent actuellement sur le sucre, il peut devenir difficile de faire la part des choses. Il ne faut surtout pas couper tous les glucides – le terme général qui désigne la grande famille des sucres – car ces derniers servent de carburant à votre corps, un peu à la manière de l’essence qui alimente une voiture. Ce qu’il faut limiter, c’est sa consommation de sucres ajoutés, qu’on retrouve dans des aliments comme les boissons gazeuses et les produits de boulangerie/pâtisserie. Zoom sur un sujet chaud : celui du sucre.

Les différents types de sucres

Non, tous les sucres ne sont pas égaux. Bien qu’en bout de piste, la plupart des sucres termineront leur course en leur forme la plus simple – soit en molécules de fructose ou de glucose – suite à la digestion, il importe de faire la distinction entre les nombreux qualificatifs utilisés pour les désigner. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les sucres libres sont les monosaccharides (glucose, fructose) et les disaccharides (saccharose ou sucre de table) ajoutés aux aliments et aux boissons par le fabricant, le cuisinier ou le consommateur, ainsi que les sucres naturellement présents dans le miel, les sirops, les jus de fruits et les jus de fruits à base de concentré.

On peut aussi parler de sucres naturellement présents dans les aliments. Ainsi, les légumes, les fruits, certains produits céréaliers et les produits laitiers sont considérés comme étant plus nutritifs, car ils renferment d’autres nutriments, comme les fibres et les protéines, qui font davantage travailler l’organisme pour être digérés. Ces aliments fournissent également des éléments nutritifs essentiels, comme les vitamines et les minéraux, qu’on ne trouve pas dans la majorité des produits qui contiennent des sucres libres (boissons sucrées, friandises, jujubes).

De nouvelles recommandations plus sévères pour le sucre ajouté

Saviez-vous que l’OMS a abaissé sa recommandation sur la consommation de sucres ajoutés ? La nouvelle recommandation est donc deux fois plus sévère et se chiffre désormais à 5 % des besoins énergétiques, ce qui représente, en moyenne, environ 25 grammes de sucres ajoutés par jour pour les femmes et 35 grammes pour les hommes. L’organisme de santé réitère que leurs lignes directrices actuelles ne concernent ni les sucres présents dans les fruits et les légumes frais ni ceux naturellement présents dans le lait, car il n’existe pas de données probantes montrant qu’ils ont des effets nocifs sur la santé.

Où retrouve-t-on le sucre ajouté?

Certes, on retrouve les sucres ajoutés dans des aliments plaisirs généralement associés à la fête. C’est donc sans surprise qu’on retrouvera les boissons énergisantes, les boissons gazeuses, les gâteaux, les biscuits, les tartes, les beignes, les punchs aux fruits et cocktails et les desserts laitiers au sein des aliments qui fournissent le plus de sucres ajoutés. Attention ! Plusieurs autres aliments, parfois même insoupçonnés, peuvent contenir des quantités impressionnantes de sucres. Parmi ceux-ci, notons la sauce barbecue, les yogourts aromatisés, la salade de chou, le thé glacé, le ketchup, les barres tendres, le poulet général tao, etc.

C’est aussi du sucre…

Bien que ce ne soit pas toujours clairement indiqué « sucre » dans la liste des ingrédients, certains mots peuvent vous mettre la puce à l’oreille et confirmer vos soupçons qu’il s’agit bel et bien d’un aliment sucré. Voici des mots qui sont tous des synonymes pour le sucre :

• Glucose
• Fructose
• Maltose
• Lactose
• Dextrose
• Dextrose anhydre
• Sucre brun ou cassonade
• Sirop de maïs à forte teneur en fructose
• Extrait sec de sirop de maïs
• Miel
• Sucre inverti
• Mélasse
• Nectars (nectars de poire ou de pêche)
• Xylitol
• Sucre blanc granulé
• Mannitol
• Sorbitol

Finalement, nul besoin de bannir tous les sucres de votre alimentation, mais utilisez votre gros bon sens en tentant plutôt de réduire la fréquence de consommation de certains desserts, boissons sucrées ou friandises. Le goût pour le sucre est inné et il faut parfois quelques occasions pour le contenter !

Familiprix en collaboration avec Hubert Cormier