Piqûre d’insecte : comment réagir?

Les journées en plein air sont habituellement agréables. Parfois, ces belles journées sont ternies par une piqûre d’insecte. Peu importe l’insecte qui vous pique, l’article qui suit vous éclairera sur la conduite à tenir en cas de réaction.

Reconnaître les types de piqûres

Moustiques (maringouins)

La majorité des piqûres de moustiques sont sans grandes conséquences. Habituellement, ces insectes causent des démangeaisons légères ou modérées. Les moustiques peuvent toutefois être les vecteurs de certaines maladies plus graves comme le virus du Nil ou la malaria (dans les pays plus exotiques que le nôtre).

Les maringouins sont surtout présents en juin et juillet. Ils ont la propriété de pouvoir piquer à travers les vêtements.

Abeilles

Les piqûres d’abeilles sont très douloureuses. Ces insectes peuvent laisser leur dard dans la peau. La zone touchée devient rouge et enflée. Le diamètre de la rougeur peut être assez impressionnant et faire plus de 10 cm.

Guêpes

Les guêpes peuvent devenir agressives, particulièrement lorsqu’elles sont près de notre nourriture. Leur piqûre provoque une douleur soudaine et intense. Contrairement aux abeilles, les guêpes ne laissent pas leur dard dans la peau. Elles peuvent donc piquer à plusieurs reprises. 

Tiques

Les tiques sont aussi des insectes pouvant être problématiques, car elles peuvent être porteuses de la maladie de Lyme. Le symptôme le plus courant est une rougeur sur la peau. Elle apparait à l'endroit de la piqûre, le plus souvent aux cuisses, à l'aine, aux aisselles ou au tronc. La rougeur s'agrandit de jour en jour et s'étend rapidement pour atteindre plus de 5 centimètres. La rougeur fait souvent penser à une cible.

Mouches noires et brûlots

Les mouches noires et les brûlots peuvent causer sensiblement les mêmes lésions que les moustiques, mais elles sont parfois plus douloureuses et plus enflées. Ces lésions sont parfois plus susceptibles de s’infecter.

La mouche noire affectionne particulièrement les régions riches en conifères. Les adeptes des grands bois doivent composer avec cet insecte jusqu’en septembre. Plus petite que le maringouin, sa taille lui permet de se faufiler à l’intérieur des vêtements. Elles ont une prédilection marquée pour les endroits plus ombragés du corps comme l'arrière des oreilles, le cou ou les chevilles.

Les brûlots doivent leur nom à la sensation de brûlure provoquée lors de la morsure. Présents de la fin mai à juillet, ils sont actifs 24 heures sur 24, avec un regain d’énergie remarquable en fin d’après-midi. Si leur petite taille ne leur permet pas de piquer à travers les vêtements, ils arrivent parfois à passer à travers les moustiquaires.

Taons

Les taons peuvent causer des piqures rouges, enflées et douloureuses. Leur guérison peut être plus longue et le risque d’infection est plus élevé.

Autres

Malgré leur apparence coquette, les coccinelles peuvent aussi mordre, mais leur morsure est sans danger.

Quoi faire en cas de piqûre?

Fort heureusement, les piqûres d’insectes sont généralement bénignes. Elles causent habituellement une enflure locale ou une boursouflure, de la démangeaison ou une sensation de brûlure. Les piqûres sur les paupières engendrent souvent une enflure plus importante. Les symptômes disparaissent naturellement au bout de quelques heures ou de quelques jours. La majorité des piqûres d’insectes peuvent être traitées à la maison.

• Lavez le site à l’eau et au savon. Évitez l’alcool ou le peroxyde.
• Vous pouvez appliquer de la glace enveloppée dans un linge humide à l’endroit de la piqûre pour diminuer l’inflammation et la démangeaison.
• Évitez de gratter.
• Si des vésicules apparaissent, ne pas les percer, car cela pourrait augmenter les risques d’infection.
• Plusieurs produits existent également sur le marché pour soulager les différents symptômes : analgésiques, lotions de calamine, antihistaminiques et antiseptiques cutanés. Votre pharmacien pourra vous orienter vers le bon choix en fonction de vos besoins spécifiques.
• Un bain avec du bicarbonate de soude peut aussi diminuer les démangeaisons.

Si l’insecte qui vous a piqué est une abeille

• Retirez rapidement le dard afin d’éviter que le venin ne se répande davantage. Pour le retirer, vous pouvez gratter la peau avec votre ongle ou une carte en plastique. Il est préférable d’éviter les pinces pour retirer le dard, car celles-ci pourraient écraser le dard et augmenter la quantité de venin libérée.

Si vous trouvez une tique sur votre peau

• Utilisez une pince à épiler pour la sortir au complet, sans écraser la tique.
• Conservez la tique (morte ou vivante) dans un contenant rigide, propre et sec.
• Si la tique est restée dans la peau plus de 24 heures, consultez rapidement un professionnel de la santé en prenant soin d’apporter la tique. Une analyse en laboratoire pourrait être nécessaire.
• Surveillez l’apparition des symptômes de la maladie de Lyme. Pour en savoir plus, consultez Quebec.ca.

Quand consulter?

Réaction allergique grave à une piqûre

Le choc anaphylactique, plus rare et potentiellement mortel, se produit en présence d’une allergie importante au venin d’insecte. On estime que moins de 1% de la population est porteuse de cette affection qui constitue une urgence médicale.

Il est primordial de savoir reconnaître ce type de réaction afin de pouvoir réagir vite et de façon adéquate. Les symptômes du choc anaphylactique sont caractéristiques : agitation, démangeaisons importantes, éruption cutanée généralisée, enflure du visage, chute de la tension artérielle et accélération du rythme cardiaque.

S’il n’est pas traité, le choc anaphylactique peut être fatal en 5 à 15 minutes. C’est pourquoi les personnes ayant déjà présenté une réaction grave à la suite d’une piqûre d’insecte devraient avoir en tout temps, à portée de main, un système d’auto-injection d’adrénaline (ex. : Epipen®). Il est essentiel que la personne allergique ainsi que son entourage connaissent le mode d’administration de ce produit. Si un choc anaphylactique survient, il sera trop tard pour lire l’étiquette du produit.

Autres cas de consultation

Tel que mentionné précédemment, si vous avez été piqué par une tique et que celle-ci est demeurée accrochée plus de 24 heures, une consultation avec un professionnel de la santé est nécessaire. 

Il est aussi important de consulter si :

• Les symptômes de la piqûre persistent plus de 2 ou 3 jours, sans aucune amélioration ou si, au contraire, les symptômes augmentent;
• Du liquide verdâtre (pus) s’écoule de la piqure;
• De la fièvre ou une diminution de l’état général apparaissent.

Une consultation d’urgence (9-1-1) est nécessaire si :

• Une réaction allergique grave survient;
• Des difficultés respiratoires sont éprouvées;
• Le rythme cardiaque augmente de façon importante;
• Une perte de conscience survient;
• Tel que mentionné précédemment, l’utilisation d’un auto-injecteur d’épinéphrine est nécessaire.
• Malgré l’utilisation de l’auto-injecteur, une consultation médicale est nécessaire.

Comment prévenir les piqûres d’insectes?

Pour prévenir les piqûres, le meilleur moyen est d’éviter les insectes. Voici quelques conseils pratiques pour y arriver :

• Évitez les endroits où il y a de l’eau stagnante.
• Lors de randonnées, restez dans les sentiers.
• Couvrez vos breuvages et votre nourriture.
• Privilégiez les vêtements clairs.
• Portez des vêtements longs, des souliers fermés et un chapeau.
• Vous pouvez mettre votre chandail dans vos pantalons et vos bas par-dessus vos pantalons (même si ce n’est pas parfait côté look!).
• Évitez les produits parfumés.
• Assurez-vous que les moustiquaires aux portes et aux fenêtres sont intacts.
• Utilisez un chasse-moustiques. Attention, si vous appliquez aussi un écran solaire, il est important d’appliquer la crème solaire une vingtaine de minutes AVANT le chasse-moustiques.

Les insectes ne devraient pas nous empêcher de profiter de la belle saison. Il suffit de savoir comment prévenir et quoi faire en cas de piqûre ou morsure. Amusez-vous bien à l’extérieur!