La sinusite : causes, symptômes et traitements

Vous souffrez d’une congestion nasale importante, de maux de tête incommodants et d’une pression dans le visage? Vous souffrez peut-être d’une sinusite. Avant de vous diriger chez votre médecin, vous devriez prendre quelques minutes pour lire cet article afin d’en connaitre un peu plus sur le sujet.

Qu’est-ce qu’une sinusite?

Les sinus sont des cavités dans les os du visage. Il y a quatre paires de sinus, situées autour du nez et des yeux, qui sont reliées aux fosses nasales par de petites ouvertures. Les sinus produisent un mucus utile qui nettoie le nez. La sinusite est une inflammation des sinus qui congestionne et bloque les ouvertures entre les sinus et la fosse nasale. Le mucus s’accumule, ce qui crée un milieu propice aux virus et aux bactéries.

Combien de temps dure la sinusite?

Il existe deux types de sinusites : aiguë et chronique. Pour la sinusite aiguë, on parle d’une maladie d’une durée de moins de 4 semaines. À l’inverse, la sinusite chronique, comme son nom l’indique, aura une durée plus longue, de plus de 12 semaines.

Quelles sont les causes?

Comme il a été mentionné plus tôt, la sinusite peut être causée par une infection virale ou bactérienne. Une des causes les plus fréquentes est le rhume. D’autres facteurs de risque peuvent favoriser le développement d’une sinusite comme :

• Des allergies (animaux, poussières, acariens, etc.);
• Le tabagisme;
• L’usage de certains produits chimiques;
• La pollution atmosphérique;
• Une déviation du septum nasal.

Quels sont les symptômes?

La sinusite, qu’elle soit aiguë ou chronique, cause généralement les symptômes suivants :

• Congestion nasale;
• Diminution/perte d’odorat;
• Douleur faciale, dentaire et maux de tête;
• Sécrétions nasales verdâtres ou jaunâtres;
• Toux grasse (les sécrétions descendent dans la gorge);
• Fièvre possible avec un malaise général;
• Mauvaise haleine.

Dans le cas de la sinusite chronique, les symptômes perdurent plus longtemps.

Est-ce que la sinusite est contagieuse?

Comme la sinusite peut être causée par des virus ou des bactéries, la maladie est donc contagieuse, particulièrement par contact direct avec les sécrétions infectées.

Qui sont les personnes les plus à risque?

• Les enfants (car ils contractent de multiples rhumes dans une année);
• Les personnes souffrant d’allergies;
• Les asthmatiques;
• Les personnes avec des anomalies au niveau du nez;
• Les personnes avec des troubles de l’immunité (pouvant être causés par des maladies ou des médicaments, par exemple);
• Les personnes atteintes de fibrose kystique.

Quand consulter pour une sinusite?

Bien que la sinusite soit souvent bénigne et se guérit fréquemment d’elle-même, il est important de consulter un médecin dans les cas suivants :

• Fièvre importante;
• Douleur d’un seul côté qui augmente en intensité;
• Une douleur au niveau de l’œil;
• Un mal de tête important pouvant être accompagné d’une gêne à la lumière;
• Des symptômes qui durent depuis plus d’une semaine ou qui empirent malgré un traitement.

Quels sont les traitements?

Il existe des mesures non pharmacologiques pouvant soulager les symptômes de la sinusite :

• Se reposer pour mieux combattre l’infection;
• Boire des boissons chaudes;
• S’assurer que l’humidité de l’air est adéquate (utiliser un humidificateur au besoin);
• Faire une toilette des voies nasales avec des solutions d’eau saline.

Ensuite, on trouvera les traitements médicamenteux. Le but du traitement est d’améliorer le drainage des sinus, d’augmenter le confort et d’éliminer l’infection. On peut penser :

• Aux analgésiques pour diminuer les maux de tête;
• Aux décongestionnants pour diminuer la congestion nasale;  
• Aux vaporisateurs à base de cortisone pour réduire l’inflammation des sinus;
• Aux antihistaminiques pour diminuer les allergies;
• Aux antibiotiques pour éradiquer les bactéries possiblement en cause.

Il est important de consulter un professionnel de la santé, comme le pharmacien, afin de choisir le bon analgésique selon votre dossier pharmacologique.

Les décongestionnants pour la sinusite

Concernant les décongestionnants, il faut souligner que les décongestionnants en vaporisateur doivent être utilisés sur une courte période uniquement. Lorsqu’ils sont utilisés sur une trop longue période, une congestion rebond peut survenir. Les décongestionnants oraux, pour leur part, ont certaines précautions et contre-indications à prendre en considération. En effet, ils peuvent causer une augmentation de la pression artérielle et du pouls qui peuvent être problématiques chez les patients souffrant de problèmes cardiaques. Ils peuvent aussi causer des problèmes d’insomnie. Il est toujours important de consulter un professionnel de la santé afin de s’assurer que le produit est adéquat dans votre situation.

Les vaporisateurs à base de cortisone peuvent potentiellement apporter un soulagement, mais leur effet est limité et ne sera pas immédiat.

Les antibiotiques pour la sinusite

Enfin, les antibiotiques ne sont pas toujours la solution, car ils ne s’attaquent qu’aux bactéries, et non aux virus. La majorité des sinusites sont causées par des virus, donc les antibiotiques sont inutiles dans ces cas. Aussi, même si une sinusite est causée par des bactéries, les antibiotiques ne sont pas automatiquement nécessaires. En fait, les antibiotiques peuvent causer des effets indésirables qui seraient plus incommodants que la sinusite en elle-même. De plus, la surutilisation des antibiotiques peut mener à la formation de bactéries résistantes à leur effet. L’usage approprié des antibiotiques est donc primordial. Un examen médical approfondi permettra au médecin de décider de la nécessité et de la pertinence d’un traitement antibiotique.

Peut-on prévenir la sinusite?

Comme la contagion passe par le contact avec des sécrétions infectées, la prévention passe surtout par les mesures d’hygiène comme le lavage des mains, mais aussi par l’étiquette respiratoire (tousser dans le creux du coude et jeter les mouchoirs à la poubelle). L’hygiène et l’étiquette respiratoire préviennent aussi la transmission des infections pouvant mener à la sinusite, comme le rhume et la grippe. La vaccination antigrippale est aussi une bonne façon de prévenir la grippe qui peut être une cause de sinusite. Enfin, l’élimination du tabac et de certains allergènes sont aussi des mesures à considérer.

La sinusite est une maladie qui peut occasionner un grand inconfort. En tout temps, n’hésitez pas à consulter votre pharmacien, il pourra vous conseiller sur les moyens de soulager les symptômes ou vous référer à un médecin s’il le juge nécessaire.