Un vaccin contre le VIH à l’essai en Afrique du Sud
Un premier essai clinique à large échelle d’un vaccin permettant potentiellement de prévenir la transmission du VIH a été lancé en Afrique du Sud. On souhaite immuniser trois mille femmes et hommes sexuellement actifs âgés entre 18 et 35 ans au cours de cette étude d’une durée prévue de quatre ans.
Un premier essai clinique à large échelle d’un vaccin permettant potentiellement de prévenir la transmission du VIH a été lancé en Afrique du Sud. On souhaite immuniser trois mille femmes et hommes sexuellement actifs âgés entre 18 et 35 ans au cours de cette étude d’une durée prévue de quatre ans.
La moitié des volontaires recevront le vaccin contre le VIH à l’essai, tandis que l’autre moitié recevront un faux vaccin. Tous seront formés sur les pratiques sexuelles sécuritaires qui permettent de prévenir la transmission du virus.
Le vaccin s’est déjà avéré sécuritaire dans des petites études. De plus, puisqu’il contient trois gènes du VIH, et non le virus entier, il est impossible que les volontaires contractent une infection au VIH par le vaccin. On pense que l’injection permettra au système immunitaire des personnes vaccinées de reconnaître rapidement une cellule infectée par le VIH et de la détruire aussitôt.
Les chercheurs espèrent prouver que le vaccin permet de réduire la transmission du virus dans une population hétérosexuelle, principalement pour la souche C du virus, le sous-type le plus prévalent en Afrique du Sud.
Cet essai clinique permettra surtout de répondre à plusieurs questions des scientifiques sur le développement d’un vaccin contre le VIH, car même si les résultats montrent que le vaccin est efficace, d’autres études seront nécessaires avant qu’il ne puisse être commercialisé. La mise au point d’un vaccin est un processus long et complexe, mais ce nouvel essai est un pas de plus pour finalement freiner la transmission du VIH.