Débit expiratoire de pointe et débitmètre
Le débit expiratoire de pointe
Le débit expiratoire de pointe (DEP) est la vitesse maximale à laquelle l'air peut être expulsé hors des poumons lors d'une expiration forcée. Cette mesure nous renseigne sur l'ouverture des bronches. Les valeurs normales de DEP varient en fonction de l'âge, du sexe et de la taille de la personne.
De jour en jour, le DEP ne varie pas beaucoup chez les personnes en bonne santé. Toutefois, chez les personnes souffrant d'asthme, il diminue lors de crises ou lorsque les médicaments ne font pas bien leur effet. Cette mesure peut être utile pour :
- poser ou confirmer un diagnostic d'asthme;
- évaluer l'efficacité d'un traitement;
- effectuer un suivi étroit de l'évolution de l'asthme, comme lors d'un changement dans votre traitement ou lorsque l'asthme est moins bien contrôlé.
Un suivi à court terme du DEP, sur une période de quelques semaines, pourrait être recommandé dans ces situations. Un suivi à long terme du DEP n'est souvent pas nécessaire, sauf dans certains cas d'asthme sévère ou pour les personnes qui ne ressentent pas de symptômes lorsque leur condition pulmonaire se détériore.
Le débitmètre
La DEP se mesure à l'aide d'un instrument appelé débitmètre : un petit appareil muni d'un embout buccal et d'un pointeur qui glisse, le long d'une échelle graduée, lors de l'expiration forcée.
Instructions d'utilisation du débitmètre
Il est recommandé d'utiliser le débitmètre en position debout. Le débitmètre doit être tenu à l'horizontale. Tout objet qui pourrait nuire à la prise de la mesure devrait être retiré (gomme ou aliment dans la bouche).
- Mettre le pointeur à 0.
- Prendre une grande respiration.
- Serrer les lèvres autour de l'embout et souffler le plus fort possible, en un coup.
- Noter le résultat, habituellement en litres par minute.
- Recommencer 2 autres fois en prenant soin de remettre le pointeur à zéro à chaque fois.
- Retenir la mesure la plus haute parmi les 3 essais et l'inscrire sur un formulaire de suivi de l'asthme.
Entretien du débitmètre
Le nettoyage du débitmètre devrait être fait au minimum 1 fois par semaine ou selon les recommandations du fabricant de votre débitmètre.
Pour nettoyer l'appareil, laissez-le tremper dans de l'eau tiède savonneuse pendant 5 à 10 minutes, puis rincer et laisser sécher à l'air libre.