Gastro-entérite : est-ce possible de l'éviter?

Qu'est-ce que la gastro-entérite?

La gastro-entérite est une inflammation de la paroi de l'estomac et de l'intestin qui cause des troubles digestifs. Il s'agit d'une infection contagieuse et très répandue. Les personnes les plus à risque sont les jeunes enfants, les gens âgés et les personnes ayant un système immunitaire affaibli par une maladie ou par des médicaments.

La gastro-entérite peut être causée par un virus, une bactérie ou un parasite. On peut contracter la maladie en touchant une personne infectée ou un objet contaminé ainsi qu'en mangeant ou en buvant des produits contaminés.

Les symptômes (diarrhées, nausées, vomissements, crampes abdominales, etc.) durent environ 1 à 3 jours, mais peuvent persister jusqu'à 7 à 10 jours.

Le traitement de la gastro-entérite repose principalement sur l'hydratation et le repos.

Il faut être très vigilant, car la gastro-entérite est très contagieuse.  Les virus sont principalement excrétés dans les selles des personnes infectées.

Est-ce possible de l'éviter si un membre de la famille est atteint?

Quand la gastro entre à la maison, il est possible d’éviter que tout le monde y passe en mettant en place quelques stratégies pour réduire la contagion.

1- Désigner une personne qui s’occupera du malade. 

Lorsque c’est possible, on désigne une personne qui s’occupera de la personne malade pendant qu’une autre s’occupera du reste de la maisonnée (notamment de la préparation de la nourriture).

2- Isoler le malade des autres membres de la maisonnée

La personne malade devrait demeurer dans sa chambre ou la salle de bain, tant qu’elle vomit ou a la diarrhée. Si vous avez plus d’une salle de bain à la maison, attitrez l’une d’elles à la personne malade.

3- Désinfecter efficacement

Désinfectez bien les surfaces souillées avec une solution d’eau de Javel. Mélangez 1 tasse d’eau de Javel avec 9 tasses d’eau froide ou tiède (pas d’eau chaude, car cela pourrait produire des vapeurs irritantes). Pour maximiser l’efficacité de la solution, elle doit demeurer en contact avec les surfaces (cuvettes, comptoir, planchers, poignées, etc.) pendant au moins 30 secondes. 

Pour les vêtements, les draps et les serviettes souillés, on recommande de les laver à l’eau chaude et de les sécher à haute température. Vous pouvez aussi mettre de l’eau de Javel si les tissus le tolèrent (vérifiez les étiquettes).

4- Un lavage efficace des mains, pour tout le monde

Pour réduire la contagion, un bon lavage des mains est votre meilleure arme. Nul besoin de savon antibactérien, du savon ordinaire fait très bien l’affaire, car tout est dans la façon de frotter!

• Faites mousser un peu de savon avec de l’eau tiède;
• Frottez vigoureusement toutes les surfaces des mains, y compris sous les ongles, pendant au moins 20 secondes;
• Rincez à l’eau tiède.

Tous les membres de la famille devraient se laver les mains régulièrement, surtout après être allé à la toilette et avant les repas, qu’il y ait un malade à la maison ou non!

5- Annuler la visite

Quand la gastro frappe, il faut éviter de la transmettre aux personnes à la santé fragile. Tant que la gastro rôde autour de votre famille, il vaut donc mieux ne pas recevoir de visite à la maison et surtout ne pas aller visiter les personnes de l’entourage à la santé fragile (personnes âgées ou malades, bébés). 

Enfin, il est préférable de reporter les visites jusqu'à 48 h après les derniers symptômes pour minimiser le risque de contagion. Votre entourage vous en remerciera!

En conclusion, même si la gastro-entérite rentre chez vous, il est possible d'éviter que toute la maisonnée y passe. Si par malheur, vous n'y échappez pas, reposez-vous et hydratez-vous. Courage!