Couple après les enfants : comment se retrouver comme individu et comme amoureux?

Et si devenir parents, c’était aussi apprendre à se redécouvrir comme couple?

« Félicitations! » C’est souvent le premier mot qu’on adresse à un couple qui annonce l’arrivée d’un bébé. Et avec raison! Cette nouvelle étape apporte son lot de joie, d’amour et d’émerveillement. Mais derrière les beaux moments se cachent aussi des changements auxquels on ne s’attend pas toujours.

Entre les nuits écourtées, les nouvelles responsabilités et le quotidien qui tourne autour des enfants, le couple peut parfois passer au second plan. On s’aime toujours, mais trouve-t-on encore le temps de se le montrer? Et surtout, comment préserver son lien amoureux sans se perdre soi-même dans son rôle de parent?

Parents avant tout… mais toujours amoureux?

Vous avez l’impression que vos conversations tournent davantage autour des repas, des rendez-vous et des tâches ménagères que de vos rêves et de vos envies? Vous n’êtes pas seuls.

Les recherches de John et Julie Gottman sur les relations conjugales indiquent qu’environ deux couples sur trois rapportent une diminution de leur satisfaction conjugale au cours des trois premières années suivant la naissance d’un enfant.

Ce constat peut être rassurant : ressentir une distance dans son couple après l’arrivée d’un bébé ne signifie pas nécessairement que quelque chose ne va plus. La parentalité entraîne une période d’adaptation importante, autant sur le plan pratique qu’émotionnel.

La fatigue, le manque de temps, les inquiétudes et la répartition des responsabilités peuvent peser sur la relation. Peu à peu, les partenaires risquent de se percevoir davantage comme des collègues qui gèrent la maisonnée que comme des amoureux qui partagent leur vie.

La connexion émotionnelle et l’intimité peuvent aussi changer. Le manque de sommeil, les changements hormonaux et la diminution des moments à deux peuvent influencer le désir et les rapprochements physiques.

Mais tout n’est pas perdu, bien au contraire! L’arrivée d’un enfant peut aussi rapprocher les partenaires. Voir l’autre prendre soin de son enfant avec tendresse, partager les premières découvertes et relever ensemble les défis du quotidien peuvent faire naître une nouvelle admiration et approfondir le lien amoureux.

L’enjeu n’est donc pas de retrouver exactement le couple d’avant, mais de découvrir comment continuer à s’aimer dans cette nouvelle réalité.

Et vous, derrière le rôle de parent?

Quand on devient parent, les besoins de son enfant prennent naturellement beaucoup de place. Les priorités changent, les habitudes se transforment et le temps pour soi se fait parfois rare.

Mais au-delà du parent que vous êtes devenu, vous êtes toujours une personne à part entière, avec vos intérêts, vos amitiés, vos rêves et vos besoins.

Vous avez envie de reprendre un sport, de voir vos amis ou de consacrer du temps à un projet personnel? Ces envies ont aussi leur place dans votre nouvelle vie.

S’accorder des moments pour soi n’est pas un manque d’engagement envers sa famille. Au contraire, préserver son identité contribue à son équilibre et permet de retrouver de l’énergie pour ses relations avec les autres.

L’idée n’est pas de séparer complètement sa vie de parent de sa vie personnelle, mais de leur faire une place à toutes les deux. Parce que prendre soin de soi, c’est aussi une façon de prendre soin de sa famille.

Se retrouver à deux, un petit moment à la fois

Vous aimeriez retrouver la complicité des débuts? C’est tout à fait naturel. Attention toutefois à ne pas chercher à reproduire exactement la relation que vous aviez avant les enfants. Votre quotidien a changé, et votre façon de vous aimer peut évoluer elle aussi.

Les partenaires qui entretiennent leur connexion au fil de cette transition accordent une place intentionnelle aux petits gestes du quotidien : exprimer leur gratitude, se complimenter, s’écouter et se soutenir.

Pas besoin de planifier une grande sortie romantique chaque semaine! Parfois, quelques minutes suffisent pour recréer un sentiment de proximité.

Voici quelques idées pour vous retrouver :

• Prendre un moment pour jaser. Même 10 à 15 minutes sans téléphone ni distraction peuvent vous permettre de parler d’autre chose que de l’organisation familiale.
• Souligner les petites choses. Un merci, un compliment ou un mot doux peuvent rappeler à l’autre qu’il est vu et apprécié.
• Créer un rituel à deux. Un café partagé le matin, une marche après le souper ou une soirée tranquille une fois les enfants couchés peuvent devenir des rendez-vous précieux.
• Continuer à vous découvrir. Parlez de vos envies, de vos projets et de ce qui vous fait du bien, individuellement et ensemble.
• Vous soutenir mutuellement. Se donner du temps pour soi, partager les responsabilités et reconnaître les efforts de l’autre contribuent à créer un climat plus propice à la complicité.

L’important n’est pas la durée du moment passé ensemble, mais l’attention que vous vous accordez.

Votre couple traverse une période plus difficile? Vous n’êtes pas seuls.

Si vous avez l’impression de vous être éloignés depuis l’arrivée de votre enfant, rappelez-vous que cette période ne définit pas l’avenir de votre relation. La parentalité transforme profondément le quotidien et demande du temps, des ajustements et beaucoup de bienveillance.

Vous n’avez pas à être des parents parfaits, ni à retrouver immédiatement vos repères comme amoureux. Vous pouvez avancer à votre rythme, exprimer vos besoins et apprendre ensemble à composer avec cette nouvelle réalité.

Parce qu’être de bons parents ne signifie pas s’oublier comme individus ou comme amoureux. C’est aussi apprendre à prendre soin de soi, de l’autre et du lien qui vous unit, un petit geste à la fois.

Article rédigé en collaboration avec Dre. Lory Zephyr, psychologue et fondatrice de Ça va maman 

Référence : Gottman, J. M., & Gottman, J. S. (2007). And Baby Makes Three: The Six-Step Plan for Preserving Marital Intimacy and Rekindling Romance After Baby Arrives. Harmony.