Est-ce que les hommes peuvent être infectés par le VPH?

On parle beaucoup de l’impact de l’infection par le virus du papillome humain (VPH) sur la santé des femmes. Mais est-ce que les hommes peuvent aussi être atteints?

Eh oui. En fait, la majorité des adultes sexuellement actifs en seront infectés à un moment ou à un autre de leur vie, bien que l’infection se résorbe la plupart du temps d’elle-même. Si le VPH persiste dans l’organisme, il peut cependant évoluer chez les femmes vers des lésions précancéreuses du col de l’utérus, de la vulve et du vagin, en cancer de ces mêmes organes ou en verrues génitales. Si les hommes ayant un système immunitaire sain développent rarement des problèmes de santé liés au VPH, ceux dont le système immunitaire est compromis, les personnes atteintes du VIH par exemple, sont toutefois plus à risque de développer des cancers de l’anus, du pénis et d’autres cancers génitaux. Le VPH est également associé au cancer de l’oropharynx, la partie de la gorge directement à l’arrière de la bouche.

Un vaccin est présentement offert aux filles et jeunes femmes de 9 à 26 ans afin de prévenir les infections attribuables aux quatre souches les plus dangereuses du VPH. Des études sont en cours pour vérifier si le vaccin est également sécuritaire chez les hommes et s’il les protège efficacement contre les verrues génitales ainsi que certains cancers péniens et anaux. Pour le moment, l’usage du condom lors de chaque relation sexuelle est le meilleur moyen de diminuer son risque de contracter le VPH.