La dépression, une simple faiblesse de caractère?
La dépression est un mot qui fait peur et autour duquel sont véhiculées plusieurs fausses croyances. Malheureusement, trop peu de gens qui en sont atteints en parlent ouvertement. Il est pourtant clairement démontré que la dépression est une maladie physique qui affecte le cerveau, tout comme l’acné touche la peau.
La dépression serait causée par un débalancement de substances, appelées neurotransmetteurs, dans le cerveau. Les neurotransmetteurs sont des messagers qui transmettent l’information de cellule en cellule dans le cerveau. Comme il n’y a plus assez de messagers, les cellules ne peuvent plus aussi bien communiquer entre elles et c’est ce qui entraînerait le développement des différents symptômes dépressifs.
La dépression n’est donc pas un signe de faiblesse de caractère, de paresse ou un manque de volonté.
QU'EST-CE QUI CAUSE LA DÉPRESSION ?
Personne n’est à l’abri de cette maladie. Plusieurs facteurs peuvent causer ou précipiter le développement de la dépression. L’hérédité joue un rôle très important. Si un membre de votre famille immédiate (père, mère, frère ou soeur) souffre de dépression, vous êtes plus à risque d’en souffrir également. L’environnement social dans lequel vous vivez et les différents événements que vous traversez peuvent aussi précipiter une dépression. Finalement, des maladies physiques (telles que les maladies cardiaques, le diabète ou le cancer) et la prise de certains médicaments ou autres substances (comme l’alcool et les drogues) peuvent causer une dépression.
EST-CE QUE LA DÉPRESSION ENTRAÎNE DES CONSÉQUENCES GRAVES ?
Cette maladie a de nombreux impacts sur la qualité de vie des gens parce qu’elle affecte l’ensemble de l’organisme et la vie sociale de la personne atteinte. Des études récentes démontrent que lors de dépression et de périodes de stress intense et prolongé, il y aurait une destruction des cellules dans une partie du cerveau appelée hippocampe. L’hippocampe joue un rôle important dans les émotions et la mémoire. On remarque aussi un affaiblissement du système immunitaire, le système de défense du corps. En devenant moins performant, le risque de développer une maladie augmente et les maladies déjà présentes peuvent s’aggraver. Il a par exemple été prouvé qu’une dépression non-traitée augmente le risque de développer certains types de cancer.
Les différents sentiments que cette maladie fait vivre aux patients dépressifs les amènent à se replier sur eux-mêmes et à s’isoler. Au travail, ils deviennent moins productifs et certains d’eux peuvent aller jusqu’à perdre leur emploi. Jusqu’à 15 % de tous les patients dépressifs font une tentative de suicide. La dépression n’est donc pas une condition à prendre à la légère, et elle ne doit pas être banalisée.
Cependant, lorsque la maladie est détectée rapidement, qu’elle est bien traitée et que le traitement est assez long, tous ces risques diminuent et peuvent être évités.
QUELS SONT LES SYMPTÔMES DE LA DÉPRESSION ?
Voici une liste des principaux symptômes de la dépression : - Humeur dépressive présente presque tous les jours, durant presque toute la journée depuis au moins deux semaines; - Diminution marquée de l’intérêt ou du plaisir pour toutes ou presque toutes les activités appréciées avant; - Diminution ou augmentation de l’appétit; - Perte ou prise de poids importante; - Fatigue ou diminution de l’énergie; - Diminution de la concentration, de l’aptitude à penser, difficulté à prendre des décisions; - Difficulté à dormir ou besoin de dormir souvent; - Perte d’estime de soi, impression de ne servir à rien, sentiments de honte et de culpabilité excessifs et sans raison; - Tristesse / pleurs fréquents; - Anxiété; - Idées noires, pensées de mort, idées suicidaires avec ou sans plan précis élaboré ou tentative de suicide planifiée.
Si vous vous reconnaissez dans cette description, ou si vous reconnaissez une personne qui vous est chère, n’hésitez pas à en parler avec votre pharmacien. Il saura vous dirigez vers les ressources appropriées.
COMMENT TRAITE-T-ON LA DÉPRESSION ?
La pire des choses à faire est de ne rien faire pour améliorer son sort. Il existe plusieurs moyens pour traiter efficacement la dépression. Le traitement idéal doit être adapté à chaque personne.
Une aide psychologique peut être utile pour aider les gens ayant des difficultés interpersonnelles et vivant des problèmes psychologiques et sociaux. Plusieurs approches peuvent être utilisées selon le contexte et les besoins des gens. Une psychothérapie seule peut être efficace lorsque les symptômes de la maladie sont légers à modérés.
Les antidépresseurs sont des médicaments qui permettent de corriger le déséquilibre qui s’est installé dans le cerveau. Ils rétablissent la communication entre les cellules en augmentant la quantité de neurotransmetteurs disponibles.
Il ne devrait pas y avoir de honte à souffrir de dépression. Le cerveau peut lui aussi être malade. S’il ne fonctionne pas bien, c’est tout l’organisme qui s’en ressent. Tout comme les gens qui combattent un cancer, les personnes qui souffrent de dépression ont besoin d’aide pour s’en sortir. On ne penserait pas dénigrer une personne cancéreuse, mais pourquoi le fait-on avec une personne dépressive? C’est en changeant les mentalités individuelles qu’on en arrive à changer la mentalité collective. C’est pourquoi il est important de briser des tabous au sujet de la dépression.
Si vous avez des questions sur cette maladie ou son traitement, ou si vous vous inquiétez pour quelqu’un que vous connaissez qui en souffre, n’ayez pas peur de parler à votre pharmacien. Il vous répondra au meilleur de sa connaissance sans vous juger.