Le poivre noir a t’il des propriétés cachées?

Le poivre noir n’est pas qu’une épice indispensable… il pourrait constituer un traitement pour le vitiligo! Cette maladie de la peau est caractérisée par l’apparition de plaques blanches. On estime qu’une personne sur cent en est affectée. Ni infectieux, ni contagieux, le vitiligo serait une maladie auto-immune et multifactorielle. Si elle n’est pas douloureuse ou grave, ses conséquences esthétiques peuvent toutefois avoir de graves répercussions psychologiques.

L’ennui majeur est que le vitiligo résiste le plus souvent à toutes formes de soins. Les traitements actuellement offerts comprennent des préparations topiques de corticostéroïdes et de la photothérapie aux rayons UV. Cependant, moins du quart des patients répondent bien aux préparations de corticostéroïdes et les traitements de photothérapie entraînent une repigmentation inégale et seraient associés à une augmentation du risque de souffrir d’un cancer à long terme.

Des chercheurs ont découvert que la pipérine, le composé qui donne au poivre noir sa saveur épicée et âcre, peut stimuler la pigmentation de la peau. Une équipe de chercheurs a ainsi évalué l’effet de la pipérine et de deux de ses dérivés synthétiques sur la peau de souris, seule ou en association avec la photothérapie. On pense que la pipérine et ses dérivés stimuleraient les mélanocytes, les cellules de la peau qui produisent les pigments responsables de sa coloration. Utilisée seuls, les dérivés du poivre noir ont stimulé la pigmentation pour induire une coloration de la peau uniforme (brun pâle) en six semaines. En association avec le traitement de photothérapie, la peau des rongeurs a acquis une coloration plus égale et plus foncée et l’effet a perduré plus longtemps qu’avec le traitement aux rayons UV seuls. Le poivre noir pourrait donc représenter bien plus qu’une simple épice pour les personnes atteintes de vitiligo!