L’acide folique pour des spermatozoïdes sains
On recommande aux femmes voulant procréer de prendre des suppléments d’acide folique et de consommer des aliments riches en ce nutriment afin de prévenir les malformations du tube neural. Les hommes désirant devenir pères pourraient aussi profiter de ce régime alimentaire, puisqu’il semble que l’acide folique aurait une influence positive sur la qualité de leur sperme.
On estime que jusqu’à 4 % des spermatozoïdes comptent soit trop ou pas assez de chromosomes, ce qui est associé à des incapacités de concevoir, des fausses couches et des enfants nés avec des maladies comme la trisomie 21. On ne sait toujours pas pourquoi de tels défauts se produisent et sont si fréquents.
Des chercheurs ont observé un lien entre une alimentation riche en acide folique et un nombre inférieur de spermatozoïdes ayant des défauts chromosomiques. Dans leur étude menée auprès de 89 hommes, ceux qui consommaient le plus d’acide folique avaient 20 à 30 % moins de spermatozoïdes mal formés que les hommes qui en consommaient peu.
Cette étude est la première à suggérer que l’alimentation paternelle pourrait contribuer à améliorer la qualité des spermatozoïdes, mais non leur quantité. On trouve de l’acide folique dans les légumes vert foncé (le brocoli, les épinards, les petits pois et les choux de Bruxelles), le maïs, les pois secs, les haricots secs, les lentilles et les oranges. Les pains de blé entier et les aliments enrichis en acide folique fournissent également de bonnes quantités de cette vitamine. Ainsi, tant les femmes que les hommes désirant devenir parents profiteraient de saines habitudes de vie avant de concevoir, ce qui comprend l’arrêt du tabagisme (le cas échéant), la pratique régulière d’activité physique, une consommation d’alcool modérée et une alimentations comprenant au moins cinq portions de fruits et de légumes par jour.