L'impétigo

L'impétigo est une infection de la peau fréquente chez les enfants. Cette infection est causée par une bactérie et peut être très contagieuse. Le traitement est important, car il permet d'éviter que la bactérie cause une infection plus sérieuse en s'enfonçant plus loin dans la peau et il réduit le risque de transmission.

Une personne atteinte d'impétigo présente habituellement des petites cloques rougeâtres sur la peau. Ces lésions occasionnent parfois des écoulements et de la démangeaison. Après un certain temps, une croûte de couleur jaunâtre ou dorée peut recouvrir les cloques. Les éruptions apparaissent souvent sur le visage, le tronc, les bras ou les jambes.

Causes et facteurs aggravants

L'infection se produit lorsqu'une bactérie s'infiltre dans la peau, souvent par une petite blessure. Elle se transmet facilement lors d'un contact avec une lésion infectée ou un objet contaminé (p. ex. drap, serviette, vêtement). La maladie se développe 7 à 10 jours après le contact avec la bactérie.

Certains facteurs peuvent aussi contribuer à la transmission ou au développement de l'infection :

• des problèmes de peau (p. ex. eczéma, éraflure);
• le grattage, parce qu'il peut étendre l'infection sur la peau;
• un environnement chaud et humide;
• le fait de vivre avec beaucoup de gens dans un petit espace, car cela facilite la transmission d'un individu à l'autre.

Traitement

Le traitement varie selon la sévérité de l'infection. Souvent, l'infection est limitée à la surface de la peau et peut être bien contrôlée par une crème antibiotique. Une infection plus profonde ou très étendue peut nécessiter l'usage d'antibiotiques par la bouche.

Le malade est contagieux jusqu'à la disparition des dernières croûtes ou 24 à 48 heures après le début d'un traitement.

Si le traitement est adéquat, la maladie dure rarement plus de 7 jours.

Il existe plusieurs moyens de prévenir la transmission de l'impétigo :

• Laver doucement les lésions avec de l'eau et du savon, puis les recouvrir de pansements;
• Laver chaque jour les vêtements de la personne affectée et ne pas les partager;
• Couper les ongles de la personne touchée pour limiter l'impact associé au grattage;
• Se laver souvent les mains;
• Rester à la maison durant la période de contagion.

Quand consulter

Consultez votre professionnel(le) de la santé si :

• vous ou votre enfant présentez un ou plusieurs symptômes d'impétigo;
• vous avez déjà consulté, mais votre état ou celui de votre enfant ne semble pas s'améliorer malgré le traitement qui vous a été conseillé.

Pour plus de renseignements :

• Société canadienne de pédiatrie