Les petites comme les grandes piscines posent un risque de noyade

Les barboteuses et autres piscines portatives sont très populaires. Toutefois, malgré leur petite taille, elles posent aussi un risque de noyade pour les jeunes enfants, notamment puisqu’elles ne disposent souvent pas des dispositifs de sécurité retrouvés sur les plus grandes piscines.

Une étude publiée récemment rapporte 209 noyades et 35 quasi-noyades survenues entre 2001 et 2009 avec ce type de piscine aux États-Unis. Même si ces nombres peuvent sembler bas, les incidents impliquant des piscines portatives ont coûté la vie d’un enfant tous les cinq jours durant les mois d’été. De plus, cette étude ne rapporte que les incidents rapportés à la Consumer Products Safety Commission (l’équivalent du Bureau canadien de la sécurité des produits de consommation), ce qui pourrait grandement sous-estimer les nombres réels de noyades.

Cette recherche a porté sur les noyades survenues dans des profondeurs variant de cinq centimètres à environ un mètre vingt. Un accident est par exemple survenu lorsque le parent s’est endormi dans une barboteuse alors qu’il tenait son enfant. D’autres accidents sont survenus alors que les parents ont été distraits et ont délaissé la piscine des yeux pendant quelques minutes ou encore lorsque des enfants ont quitté la résidence familiale et se sont rendus chez des voisins ayant ce type de piscine habituellement facilement accessibles car non clôturées.

Les piscines portatives sont devenues une alternative peu coûteuse aux piscines creusées ou hors terre traditionnelles. L’ennui est qu’elles ne disposent souvent pas des clôtures de protection que les autorités obligent dans le but de prévenir l’accès aux piscines non surveillées. Des 209 décès rapportés dans l’étude, les auteurs estiment que 47 auraient pu être prévenus par une clôture de sécurité.

Les noyades surviennent rapidement et silencieusement, notamment car les jeunes enfants ne se débattent pas lorsqu’ils tombent à l’eau. Peu importe la grandeur de la piscine, il faut assurer une surveillance de tous les instants. En outre, pour toute piscine qui ne peut pas être vidée à la fin de la journée, il faut s’assurer que son accès n’est pas possible aux enfants, notamment en remontant les échelles, en retirant tout meuble proche qui pourrait servir d’échelle et en installant des clôtures selon les règlements municipaux.