Le stress transforme le corps

Le stress lié au travail semble avoir un impact biologique direct sur l’organisme humain, augmentant ainsi le risque de souffrir de maladies cardiovasculaires.

Cette conclusion provient d’une grande étude européenne qui a porté sur 10 000 travailleurs britanniques. Celle-ci a montré en effet que les travailleurs de moins de 50 ans qui décrivaient leur emploi comme stressant étaient 70 % plus à risque de souffrir de maladies cardiovasculaires que ceux qui n’éprouvaient pas un tel stress. Les travailleurs stressés avaient moins de temps pour faire de l’exercice et bien manger, mais les chercheurs ont aussi observé des changements biochimiques dans leur organisme.

Grâce à cette étude, les scientifiques croient mieux comprendre le mécanisme biologique qui lie le stress et les maladies cardiovasculaires. Le stress semble en effet perturber une partie du système nerveux qui contrôle le coeur, lui indiquant à quelle force et à quel rythme travailler. Les travailleurs stressés avaient ainsi un faible tonus vagal (un message du système nerveux central à l’intention du coeur et lui indiquant de relaxer). Une partie importante du système qui libère des hormones – le système neuro-endocrinien – semblait également déséquilibré par le stress. Par exemple, les travailleurs anxieux avaient une concentration matinale plus élevée de cortisol, une hormone de stress.

Cette étude renforce par ailleurs l’idée que les mauvaises habitudes de vie rattachées au stress professionnel - tabagisme, manque d’exercice, mauvaise alimentation - sont des facteurs clés dans l’apparition des maladies cardiovasculaires.

Vous avez un emploi où le stress est monnaie courante? Apprenez à mieux gérer votre charge de travail et vos émotions et passez à l’action. L’activité physique et la relaxation sont deux façons de réduire le stress et d’ainsi diminuer votre risque de souffrir de maladies cardiaques.