Enfants et médicaments : attention, danger!

Chaque année au Québec, plus de 20 000 enfants âgés de cinq ans ou moins doivent recevoir des soins médicaux parce qu'ils ont avalé un produit dangereux. Dans 45 % des cas, les empoisonnements sont attribuables à l'ingestion de médicaments d'ordonnance et de médicaments en vente libre. 

Que vous soyez parents, grands-parents ou que vos amis vous visitent occasionnellement avec leur petite famille, les empoisonnements aux médicaments vous concernent. Inconscients du danger, les bambins peuvent facilement s’empoisonner avec un médicament qu’ils auraient confondu avec un bonbon. Il faut donc redoubler de vigilance pour éviter les accidents malheureux. 

Plusieurs types de médicaments ou de vitamines peuvent provoquer de graves symptômes neurologiques, respiratoires ou cardiovasculaires chez un enfant. Les cosmétiques et les produits domestiques de nettoyage, qui sont à l’origine de près d’un quart des intoxications d’origine accidentelle, doivent aussi être placés dans un endroit sûr considérant leur grande toxicité. Ainsi, tous les médicaments doivent être conservés dans une armoire hors de la portée des enfants. Même s’ils offrent une protection additionnelle, les bouchons de sécurité des bouteilles ne sont pas infaillibles : mieux vaut s’assurer de garder les médicaments hors de leur portée. Par ailleurs, ne prenez pas de médicament devant un enfant car celui-ci pourrait vouloir vous imiter. Ne le laissez pas non plus jouer avec les emballages vides. Vous devriez par ailleurs rapporter les médicaments périmés à votre pharmacien afin qu’il en dispose de façon sécuritaire. De plus, conservez toujours vos médicaments dans leurs contenants d’origine. En cas de prise accidentelle, il sera plus facile pour vous et le personnel médical d’identifier rapidement et avec certitude ce que l’enfant a ingéré, ce qui assurera un traitement médical plus adéquat.