La santé buccodentaire chez les enfants

L’hygiène dentaire chez les enfants commence dès le plus jeune âge, parfois même avant l’apparition de la première dent. L’arrivée des premières dents constitue d’ailleurs une étape importante et marquante pour les parents, impliquant l’intégration d’une routine de soins des dents au quotidien. Cependant, mieux vaut miser sur l’apprentissage progressif et ludique des soins dentaires que sur une approche stricte et performante.

Les premières dents

La bouche d’un bébé doit demeurer propre et exempte de bactéries, et ce, dès la naissance. Il est donc recommandé de nettoyer les gencives de l’enfant avec un linge doux, propre et humide, après chacun des boires.

Dès l’apparition des premières dents, le brossage peut être introduit sous forme de rituel ou de jeu amusant, afin de favoriser une saine dentition très tôt dans la vie de l’enfant. Une brosse à dents à poils souples et une toute petite quantité de dentifrice sont de mises pour effectuer le nettoyage adéquatement.

Il faut mentionner que la constance des brossages est beaucoup plus importante que la perfection.

La routine familiale d’hygiène dentaire

Afin d’amener l’enfant à collaborer aux brossages de dents quotidiens, les parents ont un rôle à jouer. En effet, en tant qu’adultes, ils servent de modèle à leurs enfants, puisque ceux-ci ont tendance à les imiter. Cette routine de soins buccodentaires peut tout simplement devenir un moment complice en famille où tout le monde se brosse les dents en même temps.

Aussi, question d’ajouter du plaisir à ce rituel familial, il peut être intéressant de faire jouer de la musique, de se raconter des histoires ou d’installer un sablier pour que l’enfant puisse mesurer visuellement le temps du brossage.

L’important est d’encourager l’enfant à participer activement à sa routine de soins dentaires, dans la joie et la bonne humeur.

L’alimentation

Les breuvages et les aliments ont eux aussi une influence sur la santé buccodentaire. La consommation élevée de boissons acides et d’aliments sucrés est potentiellement dommageable pour les dents. En revanche, une saine alimentation et une bonne hydratation contribuent à solidifier la dentition et à réduire les risques de caries.

Puisque les enfants ont souvent la petite dent sucrée, il est alors essentiel de privilégier l’équilibre, sans toutefois interdire complètement ce type de boissons ou d’aliments.

L’éducation demeure la clé du succès dans le choix des aliments chez les enfants.

La première visite chez le dentiste

Habituellement, la première visite chez le dentiste devrait avoir lieu dès l’apparition des premières dents ou vers l’âge d’un an environ, afin que l’enfant apprivoise tranquillement le cabinet du dentiste, et que les parents puissent s’assurer que les dents poussent normalement.

Afin de favoriser une expérience positive lors de la première visite, il est important d’expliquer à l’enfant, en employant des mots simples, comment se déroulera le rendez-vous chez le dentiste, ce qui aura pour effet de le rassurer. Le dentiste doit être présenté comme un allié qui prend soin des dents et non comme une punition qui est infligée au tout-petit.

L’apprentissage des soins dentaires

L’enfant doit se brosser les dents tous les jours, idéalement après chaque repas. Au départ, le brossage des dents est effectué uniquement par les parents, mais plus l’enfant grandit, plus il fera preuve d’autonomie. Pour effectuer la transition, les parents sont en mesure de commencer le brossage, alors que l’enfant le termine ou vice-versa. Durant cette période d’apprentissage et d’éducation, la supervision des parents est toujours requise.

Le fait d’encourager l’enfant et de souligner ses efforts, sans regard à la perfection, l’aide à se responsabiliser petit à petit au niveau de son hygiène dentaire. C’est certain que les parents doivent s’attendre à des oublis et des brossages plus ou moins réussis, mais ce n’est qu’une question de temps, d’expérience et d’adaptation.

Dès la tendre enfance, le fait d’apprendre aux enfants que la santé buccodentaire est aussi essentielle que la santé globale leur permet de prendre soin de leur bouche et de leurs dents, de créer de saines habitudes quant à l’hygiène dentaire et d’intégrer ces gestes simples et pratiques à leur routine quotidienne.

Le brossage des dents chez les enfants, c’est un apprentissage qui commence tôt et qui dure toute la vie!

Texte rédigé en collaboration avec Vie de Parents