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Publié le 21 octobre 2016 à 14:42 / Mis à jour le 16 avril 2021 à 19:13

Le nouveau vaccin contre le virus du papillome humain (VPH), reconnu comme étant très efficace pour prévenir le cancer du col de l’utérus, pourrait également prévenir des infections chez les hommes gais.

Le nouveau vaccin prévenant les infections au virus du papillome humain (VPH) pourra épargner des milliers de cas de cancer du col de l’utérus s’il est administré aux jeunes filles à large échelle. Ce vaccin, qui est indiqué pour les filles et femmes de 9 à 26 ans, serait extrêmement efficace pour prévenir les infections par quatre souches du VPH qui sont responsables de la plupart des cancers du col de l’utérus et des verrues génitales.


Certains médecins espèrent par ailleurs que ce vaccin pourra également prévenir une maladie moins connue mais tout aussi fatale pour les hommes gais : le cancer anal. La plupart du temps, ce type de cancer est causé par les mêmes souches de VPH. Comme le col de l’utérus est biologiquement similaire à l’anus, les chercheurs ont espoir que l’injection sera aussi efficace pour les hommes.


Même si le cancer anal peut toucher n’importe qui, il est plus courant chez les hommes ayant eu des relations anales réceptives et encore davantage chez ceux qui sont infectés par le VIH, un virus qui affaiblit le système immunitaire et qui se transmet sexuellement. Le condom protège partiellement contre ce virus. Plus on a eu de partenaires sexuels, plus le risque d’être infecté par ce virus est élevé.


Le taux de cancer anal chez les hommes gais est similaire à celui observé chez les femmes pour le cancer du col de l’utérus avant la généralisation du test de Papanicolaou, communément appelé « Pap test »;, qui permet de détecter les cellules précancéreuses. Depuis quelques années, certains médecins qui suivent des hommes gais suggèrent à leurs patients de recueillir, dans le cadre de l’examen de routine, des cellules anales pour les observer au microscope.


Même si on a de bonnes raisons de croire que le vaccin serait utile aux hommes gais, cette hypothèse n’a pas encore été prouvée, bien qu’une étude soit en cours. Les résultats devraient être connus vers la fin de l’année prochaine.

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